第五回
第五回
后妈冤哭赤面鬼
嘻嘻夜梦少年事
自密林回来后，静儿发了两天两夜的烧，赤面鬼由其他人抬着回去，暂时安置在后厢房。华帮后妈趴在尸首上号哭了一夜，原来那赤面鬼竟是华帮的人，十几年前曾在江湖上有一些名气，但是后来因杀人罪下狱，直至一年前才给放了出来，在江南等地流窜。华帮众人决定不参加接下来的比试，讨要说法，各帮人心惶惶，武林大会也中止了。
两人在密林中争夺红绳，热血上头，视规矩为无物，大打出手。在过去的武林大会的比试中，这种事不是没有过。更有甚者某届武林大会打擂台两人两败俱伤，双双殒命于擂台上，两人又没有家人，草草掩埋在外面，只得到一个惨痛的结果。说来也巧，静儿的父母便是在某届武林大会上斗死的，不曾想多年后静儿也会陷于此事。
金领头不是没有想过有这种事，比试前他还煞有其事叫人准备好抚恤金，只是没有想到会发生在自家身上，对方还是华帮的人。
金领头看着桌上的红绳，上面还沾染了一些血迹。他又想到静儿醒来后的辩词：“领头，相信我。我并没有杀他，也并没有对他起杀心，他说话也太过分，我只想教训他。我确实和他抢夺红绳大打一场。我们先是过了几百招，难分胜负。他使了一招飞刀，我立马躲过跳到一棵树上，射出几个飞镖，借着树上的藤荡到他身旁，趁他不备扯去了他臂上的红绳。他恼羞成怒，突然暴起要砍我，我拿红缨枪死挡，但不料被他削成几段。他又蓄力，毛发倒竖，周身黑压压一团气，煞是可怖。我以为必死无疑，谁知他突然停住了动作，目眦欲裂，接着七窍喷射出黑血，仰面栽倒下去。我去试他，已然无了气息。”
由于没有人证，金领头派人清查现场，打斗痕迹与静儿说得基本符合，请来郎中检查尸首也无刀枪致命伤，七窍流黑血乃是毒发而死，他认为姑且可以将静儿陈词当成真相，即赤面鬼是不知被何人毒死，恰好静儿撞上。后妈听了却冷笑道：“你说是这样便就是这样吗？我还要说是静儿故意下毒陷害呢。静儿，我问你，比试当天金领头交代的规矩，你忘了吗？”
嘻嘻却抢在静儿之前道：“难道赤面鬼也记得吗？”话音未落，金领头道：“嘻嘻，你住口！”后妈瞪了她一眼。
“我……我没忘。”静儿垂下头，搓扯着衣角，眼中含泪。
后妈厉声道：“无论真相究竟如何，赤面鬼之死与你脱不了关系。赤面鬼是我华帮门下的一员大将，死在大寒帮地头上，你让我回去如何交代？”
静儿默不作声，紧紧咬着嘴唇。金领头起身，拜了一拜，道：“愿赤面鬼兄在天之灵保佑，后妈你放心，我一定会将死因查个明白。”话落到华帮众人耳朵里却是：“我一定会还静儿一个清白。”怒气丛生。华帮里有人厉声道：“华帮和大寒帮斗了不知多少年，我看这死因是永远查不明白了。”这一句话轻飘飘却甚是狠毒，将一个疑点重重的凶杀案提升到帮派斗争的阴谋中去了。
后妈怒道：“住口，休得无礼！”眼睛却一直看着金领头。金领头心中叫苦不迭，又拜了拜道：“我知道大家疑是大寒帮故意所为，但我金某敢以我项上人头担保，我确实不知此事，大寒帮也一定不会有人有如此歹毒的计划，我必倾尽全力查出事情的真相，让赤面鬼兄安息。我虽刚刚做领头不久，但是静儿的为人我是了解的。她性情是急躁了些，但不会使诈害人，还没出江湖，才十七岁，年纪轻轻就背上这样的恶名受人唾骂，这不比杀了她更让她痛苦？鄙人自知多说无益，就请后妈做最终定夺。”大寒帮这边的人，都稍稍松了一口气。其他帮派的人议论纷纷。
太极拳倒打回后妈这里了，不说点好的，却是不明事理了。后妈扶额沉吟良久，道：“金领头言重了，不过若真是两帮交恶，拼杀起来，我们都没有好结果。赤面鬼也算一代豪杰，莫名其妙没了，传出去也叫江湖笑话。要收场的话，我只有三个条件：一是找个风水宝地，重重操办他的白事，年年祭拜；二是将此事昭示各帮，引以为戒；三则是静儿再不许参加武林大会。她以后若是在江湖上出名，便是折辱了我华帮的名声！”
“不……不行……不可以，我毕生所想就是参加武林大会，你简直逼人太甚！”静儿猛地站起来，怒目而视。
“到这时你还不觉得你错了吗？没让你一命抵命，就是最好的结果！”后妈冷哼，转头看向金领头，“这就是你教的好徒弟！这就是你们大寒帮的家教！”华帮这边的人都猛地立起来，手按在兵器上，大寒帮的弟子也都怒发冲冠，一时间杀气四起。
“他不是我杀的！”静儿一字一顿。
金领头脸色铁青：“混账！来人！把静儿给我带下去，没有我的允许，不得出房间！”此时上来几个人，要强押她走，静儿道：“不要碰我，我自己会走！”意味深长地扫视了华帮众人，华帮众人也用不屑的神情回她，她扭头便走。嘻嘻心里不放心，找了个借口跟着走了。
后妈叹了口气，淡淡道：“后天就是赤面鬼的头七了。”
雷声大作。
静儿平躺在床上听着外面的雷雨声，脸上还发着烧。那支断掉的红缨枪，嘻嘻找人修缮好了，连带着晚饭送过来，她都不曾动过。
另一边嘻嘻也吃不下睡不下。这几天一直愁着静儿的事，整个人都瘦了些。嘻嘻心想：此事诸多疑点都理不清。为何这种事会让静儿遇上？她没杀人，这恶名却要她背。早知道那天早上不与她分手，紧紧跟着她，也算有个人证。思来想去仍想不明白，后脑勺隐隐作痛，干脆吹灭灯拥被睡下了。雨打芭蕉的嘀嘀哒哒声，却引她回到七年前去了。
七年前那场大饥荒，夺去了嘻嘻的双亲和她待人接物的一点感情。姑父膝下多子，负担不起，听闻附近有个大寒帮招弟子，带着她去了，这混乱的世界，练武也算是个出路。目送着姑父下山的背影，她悲痛欲绝，没有料到从此不会再见面。
把各个兵器都练了一遍之后，高启文带她学剑法。高启文对她极为看重，要求也最为严厉，练不好打骂都是家常便饭，但每次练完功都耐心勉励她，他笑呵呵地说过：“嘻嘻将来成了大英雄可不要忘了为师啊。”混沌的生活中有了那么一点点指望，那便是参加武林大会报答大寒帮。
同帮中有个跟她年龄相仿的女孩子静儿，学枪法，每日早上练晨功都笑呵呵地站在她身后抱住她，缠着她玩，这样一来二去成了好朋友，那些失去的感情回来找她，还多了起来。眨眼之间就过去了七年。
静儿在大寒帮长大，在英雄话本小说里长大，在盼着武林大会快些到来的期望中长大。每次得了机会下山就道：“好嘻嘻，陪我听说书去吧，我陪你去庙里。”嘻嘻拗她不得，和她去茶馆里挤占好位子，书里光怪陆离的世界也使她把管束静儿的任务抛之脑后了。听罢静儿心满意足，对嘻嘻道：“我只想马上参加武林大会。”嘻嘻听了，不说什么，只是微笑着。
去庙里烧香磕头，嘻嘻刚起身，就看见静儿双手合十，嘴里念叨：“好神仙，保佑我将来成个大英雄，我必定天天来捐香火钱。”嘻嘻心里发笑，想说：“心诚则灵呢。”但没有说出来，在此后每一次拜佛时替静儿许愿一份。
有一年过年嘻嘻和静儿拜年吃宴席，嘻嘻多吃了酒，脸颊像红灯笼一样，晕晕乎乎道：“静儿，我们永远永远不分开，好不好？”静儿的回答酒醒之后却怎么也记不起来了，但她温热的手覆盖在脸上的感觉时时刻刻都在。
后来两人在帮派之间有了一些名气，被称为“小双凤”、每月必找机会下山玩一次、那天静儿回来后发烧通红的脸，这些也都一一想到了。嘻嘻模模糊糊听见窗外云雀儿叫，半眯着眼看到屋里亮堂了些，天亮了。
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